章鱼科的种类共有26属252余种海洋软体动物，它们的大小相差极大。
章鱼的头胴部约7厘米至
9.5厘米，头上有大的复眼及8条可收缩的腕，短蛸的腕长约12厘米，长蛸的腕长约4
8.5厘米，真蛸的腕长约3
2.5厘米。
章鱼为章鱼科26属252种海洋软体动物的通称。
为头足纲最大科，可分为深海多足蛸亚科、爱尔斗蛸亚科、谷蛸亚科和蛸亚科。
腕吸盘1列或2列。
雄性左侧或右侧第3腕茎化，腕腹缘具精沟，末端具勺状舌叶；茎化腕不能自断。
漏斗外套锁退化。
具1对退化针状内壳或无内壳。
若具齿舌，齿舌侧齿一般单尖。
胃和盲肠位于消化腺后部。
章鱼，为章鱼科26属252种海洋软体动物的通称。
为头足纲最大科，可分为深海多足蛸亚科、爱尔斗蛸亚科、谷蛸亚科和蛸亚科。
腕吸盘一列或两列。
雄性左侧或右侧第三腕茎化，腕腹缘具精沟，末端具勺状舌叶；茎化腕不能自断。
漏斗外套锁退化。
具1对退化针状内壳或无内壳。
若具齿舌，齿舌侧齿一般单尖。
胃和盲肠位于消化腺后部。
该科是重要的商业性头足类，中国南部沿海的真蛸和北部沿海的短蛸均有一定产量。
蛸的干制品称“八蛸干”或“章鱼干”，除食用外，在医药上尚有补血益气、收敛生肌的作用。
因其头上长有八腕，且腕间有膜相连，长短不一，腕上具有2行无柄的吸盘，吸盘无柄，所以称作八腕类。