大理古城又名叶榆城或紫城。

古城其历史可追溯至唐天宝年间，南诏王阁逻凤筑的羊苴咩城，为其新都。

古城始建于明洪武十五年，占地面积3平方公里，大理古城在唐和宋500多年的历史间是云南的政治中心，经济中心，文化中心，在古城内分布14处市级以上的重点文物保护单位，承载着大理历史文化，宗教文化，民族文化，是大理旅游核心区，大理为1982年2月8日国务院公布的中国首批24个历史文化名城之一。

地理环境：

1.位置境域，大理古城位于孟加拉湾西南季风带的迎风区，属亚热带高原季风气候类型，且大理古城日照较多，冬春季节天气晴朗，日照时数较多，夏秋季节阴雨天多，日照时数较少。

2.地形地貌，大理古城位于洱海断陷盆地，地表多为洪积冲积物所覆盖，由西向东缓缓倾斜，为平均海拔约在不到2000米左右的冲积湖积平原，大理古城的地形为东低西高。