音乐剧是由喜歌剧及轻歌剧演变而成的，早期称作音乐喜剧，后来简称为音乐剧，是19世纪末起源于英国的一种歌剧体裁，是由对白和歌唱相结合而演出的戏剧形式，音乐剧熔戏剧、音乐、歌舞等于一炉，富于幽默情趣和喜剧色彩，它的音乐通俗易懂，很受大众的欢迎，音乐剧在全世界各地都有上演，但演出最频密的地方是美国纽约市的百老汇和英国的伦敦西区，因此百老汇音乐剧这个称谓可以指在百老汇地区上演的音乐剧，又往往可是泛指所有近似百老汇风格的音乐剧，音乐剧擅于以音乐和舞蹈表达人物的情感、故事的发展和戏剧的冲突，有时语言无法表达的强烈情感，可以利用音乐和舞蹈表达，在戏剧表达的形式上，音乐剧是属于表现主义的。
音乐剧系考试包含：声乐：自选歌曲，视唱、模唱与主考教师测试相结合，考察声线和声音条件。
形体：自选舞蹈一段与主考教师测试相结合，考察身体舒展能力与模仿能力。
朗诵：自选作品与主考教师测试相结合，需要自备最少2到3段，可以是散文，寓言等，考察发音，以及模仿人物说话的表现力。
表演：即命题小品，分两类，一类叫集体小品，还有一类双人小品，进入三试才会有，考察临场的表演能力。
音乐剧有两种风格 。
一种是欧洲风格， 舞台布景偏写实 音乐中歌剧气质比较浓厚 舞蹈元素相对较少， 一般喜爱选用名著等厚重感的剧目 。
比如音乐剧 巴黎圣母院 等 。
还有一种风格是美国风格或者叫做百老汇风格 ，这种音乐剧 舞台布景比较绚丽 演出中节奏感比较强 ，舞台元素较多 ，并且舞蹈风格多元 现代舞蹈成分较多 比如音乐剧《狮子王》《战马》 。