儒家哲学最重视社会哲学，因为成就一个现世的人类理想社会是儒家最原始的关怀，为了设计与建立一个理想的人类社会,孔、孟、荀等人都可说是不断提出各项有关社会的、政治的、经济的或伦理的观点的思想家，同时这正可以说明何以社会哲学才是儒家思想起步的主要重心，亦即，就儒学传统的整体来说，儒家哲学的进路是社会哲学的。
道家哲学首先摆脱儒家社会哲学的进路，直接从天道运行的原理侧面切入，开展了以自然义、中性义为主的道的哲学。
天道运行有其自然而然的原理在，道的哲学即在解明此一原理性内涵，而得以提出一个活泼自在的世界空间。
透过对此一世界运行秩序之无定限、无执着的认识，道家哲学发展出迥然不同于儒家的社会哲学，社会只是一方存在的客体，在其中生存的人们，应有其独立自存的自由性，而不受任何意识型态的束缚。
1. 孔子开创的先秦原始儒学：孔子、孟子、荀子都主张以修身齐家治国平天下为大。
但孔子和孟子都以仁义释礼，不重刑法，偏重重于“教化”。
荀子与他们不同，他的主张更有着现实主义的东西，他吸取了法家的思想，倡导“礼义”的同时，又主张“法度”的作用，“教化”与“刑罚”兼施的政治职能化倾向。
2. 汉代新儒学：以董仲舒为代表，以经学为表现形式，构建起融合阴阳、黄老、名、法诸思想，用阴阳五行、天人感应为理论构建与表现形式，具有神学色彩的儒学理论体系。
3. 宋明新儒学：北宋时期，周敦颐援引佛、道的一些新概念。
程颢、程颐各自提出“气”、“理”本体论，使本体论与儒家伦理学相结合，奠定了理学的基础。
4. 现代新儒学：产生于20世纪20年代，至今仍有一定的生命力。
以儒学主体为本位，吸纳融合西学，现实弘扬儒学之目的。
道家思想的影响:
1.道家主张要顺应其发展规律，尊重自然界一切生物的自然属性，让其自然得到发展，不去人为的改造干扰。
现代的可持续发展观，就是一种道家尊重自然的思想的一种延伸，一种具体化，把道家自然的思想实体化。
2.道家并不完全反对人有私利，但主张要适可而止。
道家的这种思想在现代解决人生问题、形成正确的人生观上有很重要的指导意义。
儒家思想的影响:
1.儒家的道德伦理学说是儒家体系中的重要组成部分，对于中华民族传统文化形成及发展有其深远影响。
“孝”是中华民族传统文化的重要内容和特征之一，同时也是儒家伦理思想中基本行为规范和重要道德范畴。
在儒家道德体系中，孝悌是仁德的开始和基础。
2.儒家的教育思想更多的是一种道德教育，对当代人的价值在于思想价值观的修正。
“有教无类”的思想可以说是最早的平等教育主张。
这种思想对于解决今天学校教育与社会需求脱节的问题应当有借鉴意义。