此为汉代民歌， 汉乐府作品。
诗中大量运用重复的句式和字眼，表现了古代民歌朴素明朗的风格。
诗歌描绘了江南采莲的热闹欢乐场面，从穿来穿去、欣然戏乐的游鱼中，我们似乎也听到了采莲人的欢笑。
这首诗为《相和歌辞。
相和曲》之一，原见《 宋书。
乐志》，算得上是采莲诗的鼻祖。
主旨在写 良辰美景，行乐得时。
清人沈德潜评此诗为“奇格”（《古诗源》卷三）。
张玉?则认为此诗不写花而只写叶，意为叶尚且可爱，花更不待言。
江南，指地理区域，顾名思义，意为长江之南，在人文地理概念里特指长江中下游以南。
现在狭义上指代长江以南钱塘江以北的江苏，上海，浙江地区，也就是 无锡，苏州，南京，松江，上海，常州，镇江，嘉兴，湖州，杭州。
其中南京只包含现在长江以南的南京，杭州指包含现在钱塘江以北的杭州。
长江以北的六合，浦口不算狭义上的江南，钱塘江以南的萧山，绍兴，宁波也不算狭义上的江南。
江南可采莲的意思：江南水上可以采莲；江南可采莲出自于汉代民歌《江南》，原文内容为：江南可采莲，莲叶何田田，鱼戏莲叶间，鱼戏莲叶东，鱼戏莲叶西，鱼戏莲叶南，鱼戏莲叶北。
意思是：在江南可以采莲的季节，莲叶是多么的劲秀挺拔，鱼儿们在莲叶之间嬉戏，一会儿嬉戏在莲叶东面，一会儿嬉戏在莲叶西面，一会儿嬉戏在莲叶南面，一会儿嬉戏在莲叶北面；“莲”更多解释是“恋”，表喻“欢快”、“兴奋”与“忐忑”交织的一种心理状态，亦有时时处处“恋着”的含义。