第一学历是最初取得的学历，最高学历指通过进修，或继续上学取得的学历。
最高全日制学历指参加工作前参加全日制教育或参加工作后参加全日制教育获得的最高学历。
第一学历是第一次普通全日制学历，最高学历不一定是第一学历。
第一学历是指国民教育系列的普通全日制教育的学历，也就是要排除高等教育自学考试、全日制自学考试、成人高考脱产班、成人高考函授班、电大、网络教育等其他形式的在职教育。
招聘用人时，都强调“第一学历”的重要性，即只接受普通全日制教育学历，排除自考、成人高考、电大、远程教育等“五大生”及其他各种形式的在职教育学历。
第二学历教育是指举办高等教育自学考试的主考学校在本校全日制普通高校二年级学生中开办的自学考试助学专业本科学历教育。
其性质属于自学考试，目的是为了培养复合型人才，拓宽学生就业渠道，提高学生就业竞争力。
第一学历，即国民教育系列的普通全日制教育的学历，也就是全日制普通高校的最高学历，排除高等教育自学考试、全日制自学考试、成人高考脱产班、成人高考、电大、网络教育等形式的在职教育。
教育部对第一学历已明确为普通全日制学历。