红豆性平、味甘酸，由于红豆性善下行，通利水道，古人有多食令人瘦”的说法；茎细弱，多分枝。
羽状复叶；膜质，对生，近长圆形；总状花序腋生，花序轴粗短；花小，密集成头状；花萼钟状，被白色糙毛；花冠紫色，旗瓣柄三角形，翼瓣与龙骨瓣较窄狭；红豆含的热量低，富含维生素E及钾、镁、磷、锌、硒等活性成分，是典型的高钾食物。
红豆煮后掉色正常。
红豆中含有天然色素，用水长时间浸泡是会掉色的，只是不会影响它的食用，对身体健康也没有影响。
红豆的功效：
1.清心养神、健脾益肾。
2.行水去水肿，红豆在传统医学上主要应用于行水去水肿、利气、去脚气等。
将红豆和鲫鱼煮汤食用能治疗肝硬化、肝腹水等；
3.红豆可与中药同用，如红豆配连翘和当归煎汤，可治疗肝脓肿。