多年生草本植物，播种后生长2年即可采挖。
秋季植株开始枯萎时，春季新梢未长出前采收。
采挖后除去残茎，抖去泥土，晒干或切断后再晒干，每公顷产1800～2700千多年生草本植物。
柴胡是一味清虚热中药，用于感冒发热、寒热往来、疟疾、肝郁气滞、胸肋胀痛、脱肛、子宫脱落、月经不调。
柴胡始载于《神农本草经》，列为上品。
1.北柴胡为多年生草本，高50至85厘米；
2.主根较粗大，棕褐色，质坚硬，茎单一或数茎，表面有细纵槽纹，实心，上部多回分枝，微作之字形曲折；
3.基生叶倒披针形或狭椭圆形，长4至7厘米，宽6至8毫米，顶端渐尖，基部收缩成柄，早枯落；
4.茎中部叶倒披针形或广线状披针形，长4至12厘米，宽6至18毫米，基部收缩成叶鞘抱茎，叶表面鲜绿色，背面淡绿色，常有白霜；
5.复伞形花序很多，花序梗细，常水平伸出，形成疏松的圆锥状；
6.花瓣鲜黄色，上部向内折，中肋隆起，小舌片矩圆形，顶端浅裂；
7.花柱基深黄色，宽于子房；
8.果广椭圆形，棕色，两侧略扁，长约3毫米，宽约2毫米，棱狭翼状，淡棕色，合生面4条。
柴胡疏肝散配方可行。
柴胡疏肝散简介：国家中医药管理局中医药名词术语成果转化与规范推广项目提供内容，柴胡疏肝散，中医方剂名，为理气剂，具有疏肝理气，活血止痛之功效，主治肝气郁滞证，胁肋疼痛，胸闷善太息，情志抑郁易怒，或嗳气，脘腹胀满，脉弦。
临床常用于治疗慢性肝炎，慢性胃炎，肋间神经痛等属肝郁气滞者。