石灰有生石灰和熟石灰之分。
生石灰的主要成分是氧化钙，白色固体耐火难容。
将氧化钙含量高的石灰岩在通风的石灰窑中锻烧至900摄氏度以上，即可分解生成二氧化碳以及氧化钙即生石灰，又称云石。
生石灰是有吸水性，可用作干燥剂，我国民间常用以防止杂物回潮。
生石灰与水反应，同时放出大量的热，或吸收潮湿空气中的成水分，即成熟石灰即氢氧化钙，又称“消石灰”。
熟石灰在一升20摄氏度的水中溶解
1.56克，它的饮和溶液称为“石灰水”，呈碱性，在空气中吸收二氧化碳而成碳酸钙沉淀。
凡是以碳酸钙为主要成分的天然岩石，如石灰岩、白垩、白云质石灰岩等，都可用来生产石灰。
1.生石灰主要成分为氧化钙，通常制法为将主要成分为碳酸钙的天然岩石，在高温下煅烧，即可分解生成二氧化碳以及氧化钙；
2.石膏粉主要成分为硫酸钙，通常为白色、无色，无色透明晶体也称为透石膏。
石膏粉有时因含杂质而呈现灰、浅黄、浅褐等色。
石膏粉是五大凝胶材料之一，在国民经济中占有重要的地位，广泛用于建筑、建材、工业模具和艺术模型、化学工业及农业、食品加工和医药美容等众多应用领域，是一种重要的工业原材料；
3.因为两者的所含的主要成分不同，所以不是同一种物质。