张骞出使西域又称张骞通西域，指的是汉武帝时期希望联合月氏夹击匈奴，派遣张骞出使西域各国的历史事件。
首次西行：武帝建元二年，张骞奉命率领一百多人，从陇西出发。
元朔元年：张骞等人被匈奴骑兵所俘，又扣留了一年多。
元朔三年初：张骞趁匈奴内乱之机，带着自己的匈奴族妻子和堂邑父，逃回长安。
二出西域：元狩四年，张骞第二次奉派出使西域。
元鼎二年：张骞回来，乌孙派使者几十人随同张骞一起到了长安。
汉朝派出的使者还到过安息、身毒、奄蔡、条支、犁轩，中国使者还受到安息专门组织的二万人的盛大欢迎。
从此，汉与西域的交通建立起来。
原因：
1.正在伊犁河流域游牧的大月氏，是一个著名的“行国”，四十万人。
他们曾居住在敦煌和祁连山之间，被匈奴一再打败后，刚迁到这里不久，并且习惯了这里的生活，不愿意再次打仗了。
匈奴杀月氏王，“以其头为饮器”。
因此，大月氏与匈奴是“世敌”。
2.汉朝日趋强盛后，计划积极地消除匈奴贵族对北方的威胁。
武帝听到有关大月氏的传言，就想与大月氏建立联合关系，又考虑西行的必经道路，河西走廊还处在匈奴的控制之下，于是公开征募能担当出使重任的人才。
3.建元三年，即公元前138年，张骞“以郎应募，使月氏”。
“郎”，是皇帝的侍从官，没有固定职务，又随时可能被选授重任。
结果：元朔三年，匈奴内乱，张骞乘机逃回汉朝，向汉武帝详细报告了西域情况，武帝授以太中大夫。
因张骞在西域有威信，后来汉所遣使者多称博望侯以取信于诸国。