首先，古希腊哲学家都认为世界的起源是存在的、物质的。
因为他们都相信物质不能凭空出现。
然后他们开始探讨哪种物质是世界的起源。
其答案不外乎水、空气、火诸如此类。
推理的依据就是对自然界的观察，举个例子，他们看到洪水退去的平原长出了庄稼、雨水过后的地方多有昆虫就觉得水是世界的起源，一切都是水变出来的。
认识宇宙和生命的起源，决定了人的世界观，进而决定人的价值观；而人的价值取向又直接规范和指导人的行为，影响了人们习俗和文化的形成以及规则、律法和制度的制定，因此广泛而深刻地影响着个人、家庭和社会。
产生：希腊宗教神话就是古希腊哲学的史前史。
古希腊哲学的基本精神和思想都可以从从希腊宗教神话中找到其雏形。
即古希腊哲学从希腊宗教神话产生。
古希腊哲学的发展，大体可以分为3个阶段。
1.自然哲学时期：公元前6世纪，东方伊奥尼亚地方的一些哲学家开始提出世界的本原问题，他们反对过去流传的种种神话创世说，他们最早用自然本身来解释世界的生成，是西方最早的唯物主义哲学家。
2.希腊化和罗马哲学时期：公元前 336年，马其顿王亚历山大即位，他建立了跨越欧、亚、非三洲的大帝国。
希腊文化以亚历山大里亚城为中心得到了广泛传播，历史上称为希腊化时期。
3.人本主义和系统哲学时期：公元前 5世纪，雅典已经经过几次民主改革，在伯里克利领导下，实现了发达的民主政治，雅典成为古希腊世界的经济、政治和文化中心。
出现了教授演说的论辩术为业的思想家。
他们讨论的中心集中到人类社会政治伦理方面来。
古希腊哲学的发展可明确地分为三个阶段：自然哲学时期，人本主义和系统哲学时期，希腊化和罗马哲学时期。
古希腊哲学的整个学说体系以“实体原理”为核心展开,具体包括物质本原说，自然类观念，形成论和还原原理,它们构成了严整的逻辑关系。