周氏来历较多，有以下几种： 一是出自姬姓，用国名作姓氏的用国名作姓氏的。

后稷的裔孙古公之父（即周太王）为狄所逼，率领族人自邰迁徙至陕西岐山下周原，从此称为周族，后因一些变故，迁到今河南临汝县西北。

当地人称其为周家，于是他们就以周作为自己的姓氏。

二是周平王有个儿子叫姬烈，被另封于汝南（今属河南），被当地人称为周家，后来演化成周氏。

三是东周庄王时，周公姬旦的后代周公黑肩企图杀死庄王而改立王子克，事泄被杀，其后代亦称周氏，这也是出自姬姓之周。

四是由姬氏改的周氏。

唐先天年间，唐玄宗名叫李隆基，为了避讳，把姬氏改为周氏。

五是鲜卑族复姓中有贺鲁氏，后改为周氏。

周姓还有一支是少数民族改姓，北魏时魏献帝的次兄晋乃氏改为周氏。

孝文帝迁都洛都后改鲜卑姓为汉姓周氏。

周氏除上述来源外，北周、唐、后梁时又有因改姓、赐姓而姓成的，还有冒为王姓而成的周氏。

周姓的祖根在河南，早期主要在河南繁衍发展。