由感受器到传入神经，由传入神经到神经中枢，由神经中枢到传出神经，由传出神经到效应器。
兴奋在突触处的传导是单向的，在神经纤维上的传导是双向的。
在未受刺激时。
当神经冲动到达突触小体时，引起突触小泡移动，兴奋只能从一个神经元的轴突传到另一个神经元的细胞体或树突，而不能倒过来。
这样兴奋部位与未兴奋部位之间就形成了电位差。
神经冲动的单向传导表现在神经元与神经元之间的传导。
都是通过离子通道进行内流外流的，是顺浓度梯度的，因此是被动运输。
静息状态下细胞内钾离子浓度高，细胞外钠离子浓度高，细胞膜对钾离子的通透性大，当受到外界刺激后细胞膜对钠离子通透性逐渐加大，这是一个再生性过程，引起钠离子内流，从而去极化，当钠离子内流与钾离子外流相等时达到的电位即为阈电位，然后钠离子内流超过钾离子外流使膜电位超射，达到峰值后细胞膜对钠离子的通透性减少，钾离子外流大于钠离子内流，发生复极，最后一个阶段便是钠钾泵发挥作用主动运输使内外离子浓度达到静息时的水平。
由于神经递质只存在于突触前膜的突触小泡中，只能由突触前膜释放，然后作用于突触后膜上，因此神经元之间兴奋的传递是单方向。
兴奋在神经纤维上的传导是双向的，此时会发生膜电位改变的现象，兴奋可以双向传导。
兴奋在神经元上的传导是单向的，一个神经元收到刺激信号会释放神经递质到下一个神经元突触前膜上，突触前膜上的受体会接受神经递质。
依次类推，神经递质只能是突触后膜释放，前膜接受，单向传递。