姜尚正确的称呼应该是吕尚，姜是他的姓，吕是他的氏。

吕这个氏是因为他的先祖在五帝时期曾被封于吕这个地方，于是他家便以吕为氏。

先秦时期的姓与氏是两个不同的概念。

先秦时期，姓是人人都有的，因为人要有婚姻，而姓的功能就是区别婚姻，使源自同一父系祖的人与人这间不致于通婚造成人口素质下降。

到了周代从礼法更是禁止同姓结婚，即所谓的“同姓为婚，其生蕃”。

所以哪怕是一个地位卑贱的奴隶，都要有姓。

而氏则不同了。

氏是贵族身份的标志，因此只要不是贵族或贵族的后代，就没有资格有氏。

氏从姓中分出，因此从属于姓。

先秦时期，一个姓往往会分出很多的氏。

齐国的历代国君是以吕为氏的，另外，从齐国公族中还分出了崔氏、高氏、国氏、齐氏等。

姬姓分出来的氏更多，如晋国的有羊氏、杨氏、韩氏；其他的有毛氏、刑氏、蒋氏、鲁氏、季氏、孟孙氏、叔孙氏、展氏、吴氏、国氏、蒯氏、卫氏等；嬴姓分出来的有赵氏、秦氏、梁氏、黄氏、江氏、英氏、徐氏、谭氏等。

一个姓分出多个氏，因此难免会有字相同的。

如孔氏，有子姓孔氏，鲁国的孔子家族；姬姓孔氏，如卫国的孔文子家族；妫姓孔氏，如陈国的孔宁家族。

姓与氏合流开始于春秋末期，当时社会急剧动荡，很多原来是贵族的因为亡国亡家，或者枝庶分出而丧失了贵族的身份，成为普通的平民。

但是他们把自己的氏也带到了平民阶层当中。