1.脂肪的主要生理功能是供给人体的能量，是蛋白质和糖类产生热量的2倍多。
2.构成人体的脂肪组织可调节体温。
防止体温外散，保护内脏器官，此外还有防震作用。
3.有些不溶于水而只溶于脂类的维生素，只有在脂肪存在时才能被人体吸收利用。
4.构成身体组织和生物活性物质。
脂肪的生物合成包括三个方面:饱和脂肪酸的从头合成，脂肪酸碳链的延长和不饱和脂肪酸的生成。
脂肪酸从头合成的场所是细胞液，需要CO2和柠檬酸的参与，C2供体是糖代谢产生的乙酰CoA。
反应有二个酶系参与，分别是乙酰CoA羧化酶系和脂肪酸合成酶系。
首先，乙酰CoA在乙酰CoA羧化酶催化下生成，然后在脂肪酸合成酶系的催化下，以ACP作酰基载体，乙酰CoA为C2受体，丙二酸单酰CoA为C2供体，经过缩合、还原、脱水、再还原几个反应步骤，先生成含4个碳原子的丁酰ACP，每次延伸循环消耗一分子丙二酸单酰CoA、两分子NADPH，直至生成软脂酰ACP。
产物再活化成软脂酰CoA，参与脂肪合成或在微粒体系统或线粒体系统延长成C18、C20和少量碳链更长的脂肪酸。
在真核细胞内，饱和脂肪酸在O2的参与和专一的去饱和酶系统催化下，进一步生成各种不饱和脂肪酸。
脂肪在人体内氧化后变成二氧化碳和水，放出热量。
由脂肪所产生的热量约为等量的蛋白质或碳水化合物的
2.2倍。
2.构成身体组织和生物活性物质的作用。
脂肪是构成身体细胞的重要成分之一，尤其是脑神经，肝脏、肾脏等重要器官中含有很多脂肪。
脂肪在体内还构成身体组织和生物活性物质，如细胞膜的主要成分，形成磷脂、糖脂等。
调节生理机能的作用。
因为脂肪不是良好的导热体，所以皮下的脂肪组织构成是保护身体的隔离层，能防止体温的放散。
所以脂肪有保持体温的作用。
3.脂肪还可以为身体储存“燃料”作为备用，吃进脂肪以后，一时消耗不完的部分可以存在体内，等身体需要热量时再利用。
此外，脂肪还有保护内脏器官，滋润皮肤，和防震作用。
4.溶解营养素的作用。
有些不溶于水而只溶于脂类的维生素，只有在脂肪存在时才能被人体吸收利用。