白天在野外遇到一两只鬣狗，是不会攻击人的。
但晚上就可能会攻击人，野兽在夜晚胆子大很多。
鬣狗是哺乳动物，是中等体型，生活在非洲、阿拉伯半岛、亚洲和印度次大陆的陆生肉食性动物，可分为2个亚科：鬣狗亚科和土狼亚科。
体型似犬，长颈，后肢较前肢短弱，躯体较短，肩高而臀低，颈后的背中线有长鬣毛，牙齿大，具粗壮的锥形前臼齿，裂齿发育，臼齿退化。
颌部粗而强，能咬开骨头。
鬣狗体较小，全身布满条纹，多为独居，依靠发达的嗅觉觅食腐肉。
棕鬣狗体型较大，分布于非洲西南部海岸，常到海滩寻食螃蟹、鱼等。
斑鬣狗仅见于非洲，体型较大，成群猎食，除食腐肉外，能猎捕羚羊。
土狼为特化的食蚁动物。
分布于非洲、阿拉伯半岛、亚洲和印度次大陆。
因为外形似犬而亲缘关系却和灵猫非常接近，鬣狗科成员在史前分布比较广泛，旧大陆很多地区都能见到，也是我国常见的史前动物，并长期和北京猿人争夺洞穴和猎物，而现在分布基本限于非洲，只有一种可见于南亚和中近东一带。
斑鬣狗分布于非洲撒哈拉沙漠以南的较开阔地区，是鬣狗科中体型最大的一种，也是最著名和捕食性最强的一种，可以成群捕食较大的猎物，是非洲除了狮子以外最强大的肉食性动物。
缟鬣狗是鬣狗科中唯一可见于非洲以外的成员，分布于非洲北部和东北部、南亚和中近东一带，是著名的食腐动物。
鬣狗厉害。
1.鬣狗颚和牙齿特别强健，一只成年斑鬣狗的咬力达1300磅，能将90千克重的猎物拖走100米，可以咬碎大骨头。
而野狗前臼齿比相对比其他犬科动物要大，只能磨碎大量的骨头。
2.鬣狗的四肢各具四趾(土狼前肢五趾)，爪大，弯且钝，不能伸缩，虽外形似犬，所以能以每小时65公里奔跑猎食，且鬣狗不属于犬科，是由猫科动物堤岸边而来，近亲于鼬科动物。