古代皇帝控制军队的方法一般是靠兵符，皇帝和将帅各持一半，只有两块兵符合在一起才能调动军队，后来是天子掌控常备军，有战事征召府兵，这样将领平时是没有兵权的，只有战争时将领才有统兵权。
专制主义中央集权制度在三省六部设立后达到了完善，此后一般都是兵部掌握调兵的权力，将领掌握统兵的权力，要调动军队必须有皇帝给兵部圣旨，然后由兵部派兵给将领，地方驻军高级将领定期更换。
各朝代管理办法不同，例如：
1.秦。
中央设三公九卿分摊军政司法检察等权利，地方废除分封制，实行郡县制，颁布了通行全国的严酷的秦律。
2.汉。
汉武帝颁布推恩令、附益之法、削藩策，铲除了王国问题。
中央通过察举和征辟选拔人才。
3.隋唐。
隋文帝设立三省六部制，三省长官分割了宰相职权，削弱了相权，加强了皇权。
隋唐两代逐步建立并完善了科举制度。
4.北宋。
设立枢密院，实行更戍法，规定禁军定期更换驻地。
设副宰相参知政事，枢密使，三司使，把相权再次一分为三。
地方上，由文人担任知州。
中央在各路设转运使，将税款的大部分运送到中央。
5.元。
中央设立中书省，枢密院，御使台。
地方设立行中书省，简称省。
台湾西藏在本朝正式纳入中央的施政范围。
6.明。
废丞相，六部直接对皇帝负责。
地方上，承宣布政使司，提刑按察使司，都指挥使司，三司分权。
大都督府改为五军都督府，与兵部分别掌管统兵与调兵之权。
据清朝内务府档案记载，皇帝的早中晚三餐中，平均每餐要呈上20多道菜品，光是主食就有四种，汤或粥有两种，主要以新鲜的时令蔬菜和肉类为主，奇珍海味、各色瓜果佐以搭配，且原材料都是各地上供的最顶级的食材。
皇帝每次用完膳，往往将吃不完甚至没动过筷子的饭菜赏赐给臣下，比如内容的妃嫔、皇子公主、侍卫等等。
事实上，在皇帝用膳时，除了宦官，在场的还有听赏的人，比如宠臣、皇子。
皇帝不想吃，或者是一时心情好，会把美食赏赐给他们，被赏赐的人也只能在单独设的桌子前站着吃，且是站着吃完。
因为是皇帝大大赏的，不想吃或者不饿也得吃完，而且还要表明“味道好极了”。