马克思主义哲学是一种社会经济学的分析手段，擅长于用矛盾冲突的观点分析社会中利益存在冲突的社会群体，是一套"经典"的社会学理论。
马克思采取了唯物的看待历史的观点，假设社会变化的原动力在于阶级之间的冲突。
认为历史有其客观的支配规律，认为社会变化是辩证的。
马克思主义哲学通过对阶层冲突的分析来帮助理解系统性的经济社会变迁。
马克思主义哲学认为阶级冲突是由于资产所有者所拥有的高生产率生产资料与无产者从事的社会化劳动之间的矛盾越来越大导致的。
马克思其实也是一种早期的社会经济学理论，其供需理念分析了物质条件即生产中的生产资料，经济活动以及社会需求的关系。
从经济的角度来看，生产要素在一个社会政治体制安排下没能被很好的利用是阶级冲突产生的一个原因。
是中国革命实践的客观需要。
马克思曾经明确指出：“ 理论在一个国家实现的程度，总是决定于理论满足这个国家的需要的程度。
”众所周知，自1840 年鸦片战争以来，中国社会开始由封建社会变为半殖民地半封建社会，中华民族一度陷入苦难深重和极度屈辱的深渊。
为反抗帝国主义和封建主义的压迫，中国人民进行了不屈不挠的英勇斗争。
从鸦片战争、太平天国运动、中法战争、中日战争、戊戌变法，直到义和团运动，可以说是前仆后继的，但都未能摆脱帝国主义和封建主义压迫的悲惨境地。
1911 年，孙中山领导的辛亥革命虽然推翻了清王朝，结束了延续两千多年的封建帝制，建立了中华民国，但却又以同旧势力的妥协而告终；帝国主义在中国的势力也没有受到削弱；中国社会仍然是半殖民地半封建社会。
在西方哲学界、思想文化界，马克思的地位与康德在现代西方思想界的地位有些相似。
现代西方哲学和思想几乎都是源于康德的，要么是康德学说的发展，要么是对康德的批判，所以，有人称康德为现代西方哲学与思想之父。
当代西方哲学和思想界，存在主义、文化批判思想、社会批判思想、后现代哲学等影响比较大的思潮，其源头和所使用的思想方法都是从马克思那里来的，是马克思的思想方法的发展或批判。
因此在某种意义上可以说，马克思在整个当代西方学术思想的地位重要的源头，理解西方哲学思想，是不可能绕开马克思的，当代著名的西方哲学家都对马克思有比较深入的研究，在其学说中都发展、修正或是批判了马克思。