《昆虫记》中萤火虫的特点有两个：主食为蜗牛，萤火虫采用麻醉手法将其麻醉，再吮吸蜗牛的肉；萤火虫的屁股有会发光的腺体，它会在黑夜分泌出一种象绿色银光的物质，到尾端的腺体表面，所以我们看到的是萤火虫的屁股在发绿光，无论是雌萤火虫还是雄萤火虫，从生下来到死去时都是发着光的，它们的卵发光，他们的幼虫也同样发着光。
萤火虫发出两点萤火，来源不简单。
雌萤的发光器生在腹部最后三节前――两节在腹面，构成阔带形，第三节的发光部分比较小，像两个小点子。
雄萤只有尾部末节两个小点，萤火虫是这样来发光的。
它表皮下面能够发光的细胞含有萤光素和萤光酶两种成分，萤光素和含有能量的物质结合，有氧气时，受到萤光酶的催化作用，就产生光亮。
萤火虫常常一闪一闪地发光。
随意把光放大收小，或者熄灭，这说明它能够控制对发光细胞的氧气供应。
萤火虫在我国各地皆有分布，尤以南部和东南沿海各省居多。
萤火虫属完全变态昆虫，喜欢栖息在温暖、潮湿、多水的杂草丛、沟壑边及芦苇地带，以软体动物如蜗牛、钉螺等的肉为食。
萤火虫幼虫体色灰褐，两端尖细，上下扁平，形如米谷，尾端也能发出光度不强的光。
多数雌虫没有翅膀，不能飞翔，外形与幼虫差不多，但已能发出较强的光。
人们在夏天夜里所看见的闪闪流荧，那是雄性萤火虫在寻找雌虫。