文殊菩萨，即文殊师利或曼殊室利，佛教四大菩萨之一，释迦牟尼佛的左胁侍菩萨，代表聪明智慧。
因德才超群，居菩萨之首，故称法王子。
文殊菩萨的名字意译为“妙吉祥”；文殊或曼殊，意为美妙、雅致、可爱，师利或室利，意为吉祥、美观、庄严，是除观世音菩萨外最受尊崇的大菩萨。
文殊菩萨在道教中称文殊广法天尊。
观音菩萨，又作观世音菩萨、观自在菩萨、光世音菩萨等，从字面解释就是“观察(世间民众的)声音”的菩萨，是四大菩萨之一。
他相貌端庄慈祥，经常手持净瓶杨柳，具有无量的智慧和神通，大慈大悲，普救人间疾苦。
当人们遇到灾难时，只要念其名号，便前往救度，所以称观世音。
在佛教中，他是西方极乐世界教主阿弥陀佛座下的上首菩萨，同大势至菩萨一起，是阿弥陀佛身边的胁侍菩萨，并称“西方三圣”。
文殊菩萨以智慧出名，观音菩萨以慈悲出名。
前贤在翻译菩萨一词的时候，又翻做大士、开士、始士、超士、圣士、大圣、无双、法臣、法王子等等，这些都是菩萨的同义词。
大士就是佛教的名词，跟道教没有关系。
大士，菩萨之通称也，或以名声闻及佛。
士者凡夫之通称，简别于凡夫而称为大。
菩萨是对51个级别的菩萨的总称，而大士只能用来称呼等觉级别以上的菩萨。
观音菩萨是古佛再来，倒驾慈航示现为等觉菩萨，故称大士。
大势至菩萨、文殊菩萨、普贤菩萨都可称为大士。
一般的菩萨不能称为大士。
因此观音菩萨叫做观音大士。
观世音菩萨是佛教中慈悲和智慧的象征，无论在大乘佛教还是在民间信仰，都具有极其重要的地位。
以观世音菩萨为主导的大慈悲精神，被视为大乘佛教的根本。
佛经上说，观世音是过去的正法明如来所现化，他在无量国土中，以菩萨之身到处寻声救苦。
观世音与阿弥陀佛有着特殊的关系。