河西走廊和陇西是汉武帝以来传统的农业地区，和东北的巴丹吉林，西北的哈密，西南的祁连山，东南的陇山很好区分，相比于清朝的甘肃，民国时划出宁夏道和西宁道，这两处也是传统农业区，分属宁夏和青海，因此更显狭长，但没有什么不便于管理的。
国家大力支持新疆发展，喀什特区，霍尔果斯特区，伊宁国际边境贸易合作区，好多国家级经济技术开发区、县级市，使新疆发展越来越快。
反观甘肃生态环境不容乐观。
尽管近年来因为退耕还林、还草等措施有所改观，但恢复的过程仍然任重道远，加上地震给甘肃这块土地一时难以抹平的伤痕和记忆，造成甘肃经济越来越落后。
1.客观存在的自然条件的缺陷和交通的落后。
甘肃的自然条件很不乐观，在加上人为的过度开发，使得其对经济发展产生了很大的限制作用。
交通的落后也是制约甘肃经济发展的因素，先天的投入不足和后天的无所作为，导致其布局和主干的极端不平衡。
从而无法发挥其应该起到的拉动经济建设的目的。
2.迫切需要工业转型和省会的西移。
在本身已经是自然条件很差的甘肃密布着污染级大耗能和耗水很多的重型工业，导致经济类型的单一。
应该适当的使工业转型，向低耗能低污染的技术密集型产业发展，加快旅游业发展，努力建设多元化的经济基础。
兰州做为省会，其自身条件限制，使得它的发展空间极为有限，严重的污染，和人口的压力已经不堪重负。
兰州的旧有因素也使得其城市的基础设施落后，改造也无实质效果。
3.思想观念的落后和领导干部的问题。