殖民扩张指殖民主义者对殖民地进行野蛮的侵略和屠杀，对其征服之后，占领土地并掠夺资源和奴役当地人民为其服务，扩大自身的生产力。
对殖民主义国家来说，它促进了本国资本经济发展，对殖民地人民来说，给殖民地人民带来巨大的灾难和祸害，打断了亚、非、拉美的历史进程，造成这些地区的长期落后，东西方的历史进程大大拉开了距离。
同时，殖民扩张也带来了先进的生产方式、生活方式和思想观念，促进了殖民地历史的发展和进步。
世界市场进一步得到拓展，世界地区间的经济联系日益密切。
一、对英国的影响：
1.为英国的崛起奠定了物质基础，为工业革命首先在英国发生创造了条件。
2.从殖民地掠夺了大量的财富，转化为资本，欧洲资本主义发展。
3.打破世界相对孤立状态，使世界日益成为相互影响、联系紧密的整体，促进了世界一体化的进程。
二、对世界历史的影响：
1.殖民主义是灾难和祸害，造成了亚非拉地区的落后。
殖民统治是指大国通过政治干涉、经济剥削和军事侵略把弱小国变成殖民地、半殖民地的政策。
殖民统治的手段通常是暴力、恐怖、血腥镇压等，殖民统治往往依靠暴力、恐怖、血腥镇压的手段。
殖民统治的后果，往往是被殖民的人民遭受灾难和贫困，殖民者获得了资本的原始积累，资本主义得到了发展。
被殖民地的居民一般可以获得殖民者先进的生产技术和社会形态。
发展：在资本原始积累时期，殖民主义表现为海盗式的掠夺、欺诈式的贸易和贩卖奴隶等方式。
到了帝国主义阶段，主要采用军事、经济和文化侵略的手段，使弱小国家在不同程度上丧失独立和主权，成为帝国主义国家的商品市场、原料产地、廉价劳动力市场和军事基地。