朱元璋在南京称帝，国号洪武，在即位诏书中称应天为京师。
南京只是暂时的国都，朱元璋内心还在寻找国都所在地。
洪武七年（1374年），朱元璋改自己的老家临濠为凤阳，并着手在这里建中都。
1375年四月，朱元璋巡视凤阳后，突然下令停建。
民间书籍说，刘基反对建都凤阳，提出该地位置不适合的理论，作为朱元璋的左膀右臂，该意见得到了一定的重视。
当时淮河一带发生过大的水灾，对凤阳有所影响。
明代立朝五六年后，朱元璋身边的许多功臣都是江淮同乡，有些人居功自傲，常有违法乱纪之事，且在朝中结党营私。
朱元璋对臣下结党之事十分警惕。
他担心建都凤阳后，会助长江淮集团的势力。
朱元璋晚年，建在燕雀湖上的皇宫出现了地基下沉的现象。
对于迷信风水的朱元璋来说，这是一种不祥之兆，因此又动了重新定都的念头。
有学者论证，是因为当时自然灾害，在建中都的岁月里，淮河确实发生过大的水灾，大水漫过凤阳境内入淮的最大支流河濠河大堤，但这样的自然灾害在古代极易发生，一两次洪水能让一个开国君主打消念头，其中，透过相关文史资料看，是因为明代立朝五六年后，朱元璋身边的许多功臣都是江淮同乡，有些人居功自傲，常有违法乱纪之事，且在朝中结党营私，朱元璋对臣下结党之事十分警惕，他担心建都凤阳后，会助长江淮集团的势力。
后来在大臣们的提一下，朱元璋开始修建南京城墙和皇宫，这中间，周庄富翁沈万三，助筑都城三分之一，即现今南京城墙的中华门到水西门一段，到朱元璋晚年，建在燕雀湖上的皇宫出现地基下沉的现象，对于迷信风水的朱元璋来说，这是一种不祥之兆，因此又动了重新定都的念头，1391年，朱元璋派太子朱标巡视关中寻找都城之地，太子朱标个人比较倾向于选择西安为国都，可是第二年，朱标病逝，年近七十的朱元璋受到痛失爱子的沉重的打击。
朱元璋分封藩王是适应时代的要求，没有做错，解释如下：
1.朱元璋认为元朝之所以经常发生宫廷政变，主要原因是没有立太子，并且当元末农民起义四处爆发的时候，元王朝在各地缺少强有力的藩卫，有鉴于此，洪武三年朱元璋作了封藩的安排，即把自己的孩子封到各地当藩王；
2.为了巩固统治，把各方权力全掌握在手中以便抑制随自己打天下的重臣名将，由于北元回归大漠后保有相当强的军事力量，对明朝北部形成极大威胁，故朱元璋分布在北方边防线上的塞王兵力尤为雄厚，洪武后期塞王已掌握边防军事指挥权，防止军权旁落。