活性氧是一种强氧化剂，具有杀灭微生物作用，如细菌、芽胞、病毒、真菌等，其杀灭速度较氯快600―3000倍。
近年来，由于科学技术发展，活性氧在消毒方面应用有新的发展，如水、空气、物体表面、食品、蔬菜的消毒等，目前在工业和农业灭菌中也有应用。
氧化铝粉是一种化工原料，活性氧化铝是世界上大量使用的无机化工产品之一。
活性氧化铝具有多孔结构，高比表面积，处于不稳定过渡态，具有较大活性，在石油化工、化肥工业中，广泛用作催化剂、催化剂载体。
活性氧化铝具有吸附特性，用作气体和液体干燥剂、气体净化吸附剂、饮水除氟剂、工业污水颜色和气味消除剂等。
活性氯即游离氯，具有杀菌作用，影响水体的生化耗氧过程。
但漂白粉和次氯酸钠用于杀菌消毒时，由于它们所含有的有效氯成分低，杀菌消毒效果差，难以实现自动化，而臭氧和二氧化氯具有较高的杀菌消毒效果，可是它们生产成本太高，在生产实际中难以实。