悬索桥：由一根或者两根主索，横跨主桥，主索的两端一般是要锚定的。
然后主索吊着竖向的索把桥梁给提起来，主索通过桥墩的顶端，就把整个桥面的压力压在了桥墩上。
这是悬索桥的构造。
斜拉桥：由桥墩向左右两边对称的伸出钢索，斜着拉着桥面。
没有主索，只有一根根斜向的钢索。
斜拉桥通过斜索把桥面的重力传递到桥墩上，同时也会给桥墩横向的剪力，所以一个桥墩两边的斜索要对称。
斜拉桥的刚度比悬索桥大，所以一般其跨径要比悬索桥大。
第一的苏通大桥就是斜拉桥，江阴大桥是悬索桥。
相对于其它桥梁结构悬索桥可以使用比较少的物质来跨越比较长的距离。
悬索桥可以造得比较高，容许船在下面通过，在造桥时没有必要在桥中心建立暂时的桥墩，因此悬索桥可以在比较深的或比较急的水流上建造。
悬索桥比较灵活，因此它适合大风和地震区的需要，比较稳定的桥在这些地区必须更加坚固和沉重。
悬索桥不宜作为重型铁路桥梁。
悬索结构是由柔性受拉索及其边缘构件所形成的承重结构。
其索的材料可以采用钢丝束、钢丝绳、钢铰线、链条、圆钢，以及其他受拉性能良好的线材。
悬索结构广泛用于桥梁结构，用于房屋建筑则适用于大跨度建筑物，如体育建筑：体育馆、游泳馆大运动场等，文化生活建筑：陈列馆杂技厅、市场等及特殊构筑物等。