车钩一共由三个部分组成：钩头、钩身、钩尾。
车钩前端粗大的部分被称为钩头，在钩头内装有钩舌、钩舌销，锁提销，钩舌推铁、钩锁铁。
车钩后部称为钩尾，在钩尾上开有垂直扁锁孔，以便与钩尾框联结。
钩头与钩尾之间的部分称为钩身，负责将钩头与钩尾连接在一起。
车钩牵引力与轮周牵引力之间的关系：车钩牵引力等于轮周牵引力减去机车全部运行阻力；牵引力：在机械工程中，牵引力是指包括汽车、铁路机车、自行车等轮式车辆载具的传动系统对车轮产生以旋转力矩，通过动轮与地面或钢轨之间的相互作用而产生；力的作用方向与车辆运动方向相同，力的大小取决于原动机的功率和车辆的运动速度，可由车辆使用者根据需要而控制，常记为F牵，与阻力相对；牵引力的分类：按照力的传递过程可分为车钩牵引力和轮周牵引力；由动轮轮周上作用力而产生的切向外力，称为轮周牵引力；车钩牵引力是指机车用来牵引列车的牵引力，等于轮周牵引力减去机车全部运行阻力；而根据车辆的工作状态，牵引力又可分为起动牵引力、持续牵引力和最大牵引力。
车钩后部称为钩尾，在钩尾上开有垂直扁锁孔，以便与钩尾框联结。
为了实现挂钩或摘钩，使车辆连接或分离，车钩具有以下三种位置，也就是车钩三态：锁闭位置，车钩的钩舌被钩锁铁挡住不能向外转开的位置。
两个车辆连挂在一起时车钩就处在这种位置。
开锁位置即钩锁铁被提起，钩舌只要受到拉力就可以向外转开的位置。
摘钩时，只要其中一个车钩处在开锁位置，就可以把两辆连挂在一起的车分开。
全开位置即钩舌已经完全向外转开的位置。
当两车需要连挂时，只要其中一个车钩处在全开位置，与另一辆车钩碰撞后就可连挂。
旋转车钩的构造与普通车钩不同，钩尾开有锁孔，钩尾销与钩尾框的转动套连接。
钩尾端面为一球面，顶紧在带有凹球面的前从板上。
当钩头受到扭转力矩作用时，钩身连同尾销以及转动套一起转动。