1.戊戌变法：19世纪末，资产阶级维新派与封建顽固势力围绕要不要变法，要不要兴民权、实行君主立宪，要不要提倡西学、改革教育制度，进行了一场激烈论战。
这是资本主义思想同封建思想的正面交锋，形成中国近代第一次思想解放潮流；
2.辛亥革命：1901－1907年，资产阶级革命派与保皇派之间，围绕要不要以暴力推翻清政府，要不要实行民主政治，要不要改变封建土地制度问题，展开一场论战，使民主革命思想得到传播，形成又一次思想解放潮流；
3.新文化运动：1915年新文化运动兴起，以民权、平等和达尔文的进化论为指导思想，以民主、科学为主要内容。
前期新文化运动，动摇了封建正统思想的统治地位，在社会上掀起一股思想解放的新潮流。
1.1840至1919年旧民主主义时期：是封建主义与人民大众的矛盾、中华民族与外国资本主义的矛盾两对矛盾，其中中华民族与外国资本主义的矛盾为最主要矛盾。
2.20世纪30至40年代：民族矛盾上升为当时社会的主要矛盾。
3.1949至1956年社会主义革命时期：社会的主要矛盾是工人阶级与资产阶级、社会主义道路与资本主义道路之间的矛盾。
4.1956年社会主义改造完成后，主要矛盾是人民日益增长的物质们化需要同落后的社会生产之间的矛盾。
中国人民为实现民族独立和人民解放与国家繁荣富强和人民共同富裕两大历史任务而斗争的历史，即在解放和发展生产力的基础上实现民族伟大复兴的历史，这就是中国近现代历史的主题，近现代以来中国历史主线共有四条：近代以来中国人民反对外来侵略、争取国家独立和民族解放以及扩大国际参与、步入世界民族之林的历史进程；近现代以来中国人民求强求富，解放和发展生产力，实现现代化的历史进程；近代以来中国人民争取和实现人民民主的历史进程；近代以来中国人民向西方寻找真理、选择马克思主义及马克思主义中国化与当代发展的历史进程。