相思鸟体小，体长105至180毫米；嘴形粗健，长度约为头长的一半；鼻孔裸露。
其本属共有银耳相思鸟和红嘴相思鸟2种，中国均有分布，留居在长江流域以及江南广大地区，两种外形相似。
红嘴相思鸟羽衣华丽、动作活泼、姿态优美、鸣声悦耳，颇受人们喜爱。
但其鸣啭与其它画眉亚科歌鸟相比，显得单调，也不善模仿，所以养鸟者多重其羽色。
相思鸟：别名红嘴玉、红嘴绿观音、恋鸟，在西方叫“乃丁格”。
隶属?科、画眉亚科、相思鸟属，栖息于平原及海拔1000米的小丘，活动于常绿阔叶林、灌丛和竹丛间。
有银耳相思鸟和红嘴相思鸟2种，中国均有分布，留居在长江流域以及江南广大地区，两种外形相似。
相思鸟无论雌雄都会叫，不过雌鸟得只能发出单音，雄鸟的可以发四五种的音调。
一、北方饲养红嘴相思鸟多以鸡蛋小米、或蛋黄搓玉米面（比例为三比七）为主食，常有消化不良和羽毛退色较严重的现象；二、南方养红嘴相思鸟离不开花生粉，大致配比是：玉米面0.5公斤加生鸡蛋4个拌匀、烤干，再加花生粉200克；三、应经常喂水果、浆果、昆虫及其幼虫或鲜牛、羊肉沫。