子指23点至1点，午是上午11点至下午13点，卯是5点至7点，酉指17点至19点。
子午卯酉分别是地支中的第一、第七、第四、第十位。用地支记时，子午指夜半到次日中，卯酉指日出到日落，故子午卯酉可表示事情前后的详细过程。
子午卯酉并不是四库。在中华传统时间观念中，子午卯酉是指一天中的四个关键时辰，分别是子时（午夜11点至1点）、午时（中午11点至13点）、卯时（早晨5点至7点）和酉时（傍晚5点至7点）。
四库指的是中国古代文化中的四个时间节点，分别是春、夏、秋、冬四个季节的起始时刻。四库与时辰有所不同，它们代表了一年四季的更替，而时辰则是一天中的划分。四库的具体时间分别是：春季的寅时（凌晨3点至5点），夏季的巳时（上午9点至11点），秋季的申时（下午3点至5点）和冬季的亥时（晚上9点至11点）。
所以，子午卯酉并不是四库，而是表示一天中的四个时辰。四库则是表示一年四季的起始时刻。这两者分别体现了中国古代时间观念在日常作息和四季更替中的应用。