引力波探测器（英语：Gravitational-wave observatory）是引力波天文学中用于探测引力波的装置。
引力波是加速中的质量在时空中所产生的涟漪。
阿尔伯特・爱因斯坦在1916年首次提出引力波的概念。
通过探测引力波，可以对广义相对论进行实验验证。
常用的探测器有棒状探测器和激光干涉仪等，这些探测器的主要运作原理是测量引力波通过时对两个相隔遥远位置之间距离的影响。
1960年代起，多个引力波探测器陆续被建造与启用，并在探测器灵敏度上有不断的进步。
现今，这些探测器已具备探测银河系以内与以外的引力波源的功能，是引力波天文学的主要探测工具。
有一些实验已经给出引力波存在的间接证据，例如，赫尔斯－泰勒脉冲双星的轨道衰减符合广义相对论预测的因引力波发射而导致的能量减损。
引力波的传播速度不能超过光速。
光速是指光波或电磁波在真空或介质中的传播速度。
真空中的光速是目前所发现的自然界物体运动的最大速度。
它与观测者相对于光源的运动速度无关，即相对于光源静止和运动的惯性系中测到的光速是相同的。
物体的质量将随着速度的增大而增大，当物体的速度接近光速时，它的质量将趋于无穷大，所以有质量的物体达到光速是不可能的。
只有静止质量为零的光子，才始终以光速运动着。
光速与任何速度叠加，得到的仍然是光速。
按广义相对论，引力波是弯曲时空的曲率的波动，它不算通常物理意义上的物质，它只能算作是唯物主义哲学意义上的物质，按照量子场论，引力波与光波很相似，它就是一大群的引力子，而引力子与光子一样都有动质量。
由于上述两大理论尚未完美融合，所以，它到底是否物质尚无最终定论。
不过多数物理学家倾向于认为量子场论更正确――认为引力波是物质更妥当。