意指所有一切未经查明或者不可识别的飞行物，经专家、科学工作者鉴别，不可识别的飞行物体。
这个词最早出现于40年代美国空军的调查报告中。
按照几十万起UFO报告的现象可将出现的飞碟大致分为五类：
1.对已知飞行物体或已知自然现象、已知生命物质，例如气球、飞艇、人造卫星火箭残骸、昆虫群、飞鸟等；
2.特定环境下一些社会群体或个人的幻觉、心理现象；
3.未知的自然生命，生物学家认为大自然中除了固态、液态、气态外应还有第四生命；
4.未知的自然现象，如地光火球、球状闪电、等离子体；
5.人们不能制造、不能完全认识的智能飞行器或飞行物。
;飞碟的飞行的真正原理是旋转物体不平衡原理，这个原理也是改变物体线动量的一种方法。
;众所周知，在地球上，任何物体的运动都遵循着动量守衡定理，飞碟看似不遵循这个原理，其实它是在遵循动量的另一个原理，那就是动量转化定理。
动量转化定理即在没有外物体提供动量的情况下，任何物体本身拥有的动量不管是角动量转化为线动量还是线动量转化为角动量，在转化过程中动量的值不变， 举个论例，如汽车的运动原理，汽车的发动机</a>不能直接产生线动量，只能直接产生角动量，但是，我们需要的是线动量，通过轮子，利用摩擦力将发动机的角动量转化为线动量，这就是最普通的角动量转化为线动量的方法，即通过摩擦力，除了火箭发动机能够直接产生线动量外，其余的发动机基本上只能直接产生角动量。
飞碟也是通过角动量转化为线动量的原理在运行，只是它用的方法不同，它并不像许多学者的那样认为是电荷的斥力或者引力而飞行，毕竟，电荷之间的力与距离有很大的关系，而且它们产生力的条件是距离很近，因此飞碟的原理，即旋转物体不平衡原理。
旋转物体不平衡原理的具体内容为在已知世界中，任何物体绕它的任意一点旋转都能得到一个圆，并且在不考虑时间的情况下，我们都可认为这个盘子是均匀的，即它是一个平衡的物体，不存在质量的差异，旋转物体不平衡就是旋转的物体并不是一个质地均匀的盘子，而存在质量的差异。
飞碟是否真的存在，科学界存在着争议。
无法判断是否存在。
飞碟；中文意思是不明飞行物。
在中国古代，UFO又叫作星槎。
未经查明的空中飞行物。
国际上通称UFO。
20世纪以前较完整的目击报告有300件以上。
据目击者报告，不明飞行物外形多呈圆盘状、球状和雪茄状。
20世纪40年代末起，不明飞行物目击事件急剧增多，引起了科学界的争论。
持否定态度的科学家认为很多目击报告不可信，不明飞行物并不存在，只不过是人们的幻觉或是目击者对自然现象的一种曲解。
肯定者认为不明飞行物是一种真实现象，正在被越来越多的事实所证实。
到80年代为止，全世界共有目击报告约10万件。