美人：指虞姬，项羽的宠姬。
乌江：在今安徽和县东。
据《史记・项羽本纪》记载，楚汉战争中项羽被刘邦打败后，项羽带领八百人马突出重围，来到乌江江畔，这时乌江亭长劝项羽赶快渡江，以图东山再起、报仇雪恨，可是项羽却笑着说：“天之亡我，我何渡为！且籍与江东子弟八千人渡江而西，今无一人还，纵江东父兄怜而王我，我何面目见之！纵彼不言，籍独不愧于心乎！”于是拔剑自刎而死。
此诗出处是杜甫的《客舍》，原句是美人若如斯，何不早入怀，蓬门又迭户，只等为君开。
电影《妃子笑》的编剧把杜甫的诗化用，意思有了很大的改动，意思是：人家这么漂亮，你为什么不早些把她揽在怀里呢，她独处在封闭破落的家里，只为等你来。