指的是光合作用强弱的一种表示法，又称光合强度。
光合速率的大小可用单位时间、单位叶面积所吸收的二氧化碳或释放的氧气表示，也可以用单位时间、单位叶面积所积累的干物质量表示。
影响因素：一、外界因素：
1.光照：光合作用是一个光生物化学反应，所以光合速率随着光照强度的增加而加快。
2.二氧化碳：陆生植物光合作用所需要的碳源。
3.温度：光合过程中的暗反应是由酶所催化的化学反应，而温度直接影响酶的活性。
4.矿质元素直接或间接影响光合作用。
5.水分是光合作用原料之一，缺乏时可使光合速率下降。
6.光合速率的日变化：影响光合作用的外界条件每天都在时时刻刻变化着，所以光合速率在一天中也有变化。
二、外界因素：
1.不同部位有着不同的呼吸作用。
2.不同生育期：一株作物不同生育期的光合速率，一般都以营养生长中期为最强，到生长末期就下降。
3.气孔导度与光合速率分析：气孔是植物体内外气体交换的重要门户。
1.大多数的叶绿素把光能传递给特殊状态的叶绿素a；
2.叶绿素a接受能量被激发失去电子形成强氧化剂，夺取水的电子；
3.水变成氧气和氢，叶绿素a失去的电子传给NADP；
4.同时NADP接受氢形成NADPH，同时ATP在光能作用下与磷形成ADP，这样光能就转化为活跃的化学能；
5.活跃的化学能NADPH和ATP与植物固定下来的二氧化碳在酶的作用下，形成糖类，也就形成稳定的化学能。
在光合作用的光反应阶段，水在阳光作用下分解为还原氢和氧气，其中氧气释放，还原氢作为暗反应原料。
用同位素标记法,分别用同位素标记水和二氧化碳中的氧,再提供给植物吸收,最后发现释放出的氧全是水中所标记的氧的,而二氧化碳中标记的氧没出现。
植物与动物不同，它们没有消化系统，因此它们必须依靠其他的方式来进行对营养的摄取，植物就是所谓的自养生物的一种。
对于绿色植物来说，在阳光充足的白天，在光照强度太强的时候植物的气孔会关闭，导致光合作用强度减弱，它们利用太阳光能来进行光合作用，以获得生长发育必需的养分。
这个过程的关键参与者是内部的叶绿体。
叶绿体在阳光的作用下，把经由气孔进入叶子内部的二氧化碳和由根部吸收的水转变成为淀粉等物质，同时释放氧气。