杨玉环（719――756），号太真，蒲州永乐（今山西省永济）人，蜀州司户杨玄琰的女儿。
唐玄宗李隆基的贵妃。
杨氏姿质丰艳，善歌舞，通音律。
734年（唐玄宗开元二十二年），纳为玄宗第十八子寿王李瑁的王妃，时杨氏年16岁，李瑁也年约16岁。
737年，玄宗宠爱的武惠妃死，后宫数千宫娥，无一能使玄宗满意。
高力士为了讨玄宗的欢心，向玄宗推荐了寿王妃杨玉环。
740年，玄宗幸温泉宫，使高力士至寿王宫召杨氏，令其出家，号太真，住于太真宫。
745年，另立左卫中郎将韦昭训的女儿为寿王妃，玄宗册封杨氏为贵妃。
杨贵妃在长安庆祝最后一次生日，是755年六月一日于华清宫，玄宗令梨园置乐，于长生殿奏新曲，未有曲名，适广东南海进荔枝到，遂以《荔枝香》为曲名。
同年十一月，安禄山反，玄宗仓皇入川，次年途经马嵬驿，军队哗变，逼玄宗诛杨国忠，赐杨贵妃自尽，时年38岁。
杨玉环出生于公元719年6月22日，去世于公元756年7月15日，号太真。
其音乐才华在历代后妃中鲜见，被后世誉为中国古代四大美女之一。
虽然体态丰腴，但史书上记载着她是一位舞蹈高手，还精通胡旋舞，身段飘摇，翻跃如风，令人眼花缭乱。
杨玉环自入宫以后，遵循封建的宫廷体制，不过问朝廷政治，不插手权力之争，以自已的妩媚温顺及过人的音乐才华，受到玄宗的百般宠爱，虽曾因妒而触怒玄宗，以致两次被送出宫，但最终玄宗还是难以割舍。
公元756年，安禄山发动叛乱，随李隆基从延秋门出长安，流亡蜀中，途经马嵬驿，杨玉环于七月十五日，在马嵬驿死于乱军之中。
关于杨贵妃的死亡有两种说法：
1.死于马嵬：唐玄宗带着杨贵妃与杨国忠逃往蜀中，途经马嵬驿时，禁军士兵认为贵妃乃祸国红颜，安史之乱乃因贵妃而起，不诛难慰军心、难振士气，继续包围皇帝。
唐玄宗接受高力士的劝言，为求自保，不得已之下，赐死了杨贵妃。
最终杨贵妃被赐白绫一条，缢死在佛堂的梨树下。
2.死于乱军：杨贵妃也可能死于乱军之中。
此说主要见于一些唐诗中的描述。
杜甫于作《哀江头》一首，其中有“明眸皓齿今 何在，血污游魂归不得”之句，暗示杨贵妃不是被缢死于马嵬驿。
李益所作七绝《过马嵬》和七律《过马嵬二首》中 有“托君休洗莲花血”和“太真血染马蹄尽”等诗句，也反映了杨贵妃为乱军所杀，死于兵刃之下的情景。