篮球运动的存在与发展主要基于其自身的本质。
竞技运动大多由游戏发展而来，篮球运动的发明者最初就具有明显的目的性，教育青年是篮球运动最原始的功能。
篮球运动具有丰富的内涵，竞技性和娱乐性是篮球运动的本质属性。
竞技性与娱乐性的发展给篮球运动带来了新的矛盾，竞技性和娱乐性的对立统一正是篮球运动健康发展的动力。
篮球将作为竞技运动和游戏两种基本形态而存在和发展。
篮球运动的本质是一项综合性的活动性游戏，而今已演进成为一项现代竞技体育的运动项目。
作为游戏它的价值在于它是一项人们喜闻乐见的全民健身活动的手段，具有活跃身心、强身健体的功能；作为竞技比赛项目，其价值在于它是一项重要的奥运争光项目，通过强者间的对抗与拼斗，能显示生命的活力。
激励人们树立顽强的意志，勇敢的作风。
篮球运动最大的本体运动特征，在于它的运动方式是围绕高空的球篮和篮球而展开集体攻守对抗，其活动都是围绕着如何激励活动者能将篮球更快、更准、更多地投进高空篮筐和破坏对手投进高空篮筐中去而展开。
所以说“高”是篮球竞技的运动目标，“准”是篮球运动的目的，由此说在高速度、高强度的对抗条件下争高求准是篮球运动的最大本体特征。
内容多元特点。
多变综合特点。
健身、增智特点。
启示、教育特点。
职业、商业化特点。