在竖直放置的玻璃板前面放一支点燃的蜡烛，可以看到它在玻璃板中所成的像，这是由于光的反射所形成的虚像；再拿一支没有点燃的同样的蜡烛，竖立着在玻璃板后面移动，直到看上去它跟前面那支点燃蜡烛的像完全重合，这样就可以确定像的位置；用刻度尺测量蜡烛和它的像的位置到平面镜的距离，发现二者距离的大小相等。
平面镜成像的实验原理是光的反射定律。
光的反射定律：反射光线与入射光线与法线在同一平面上；反射光线和入射光线分居在法线的两侧； 反射角等于入射角。
可归纳为：“三线共面，两线分居，两角相等”。
光具有可逆性。
光的反射现象中，光路上是相等的。
光的反射定律适用于所有光的反射现象，不管是镜面反射还是漫反射，都适用。
光的反射定律不仅适用于垂直照射，还适用于倾斜照射。
等效替代法是在保证某种效果（特性和关系）相同的前提下，将实际的、陌生的、复杂的物理问题和物理过程用等效的、简单的、易于研究的物理问题和物理过程代替来研究和处理的方法。
掌握等效替代法及应用，体会物理等效思想的内涵，有助于提高考生的科学素养，初步形成科学的世界观和方法论，为终身的学习、研究和发展奠定基础。