1.实行分类管理。
西方国家公务员分为政务类公务员与业务类公务员。
政务类实行任期制，由民选产生或由政府首脑任命；业务类实行常任制，多数通过考试录用。
两者不得相互转任。
2.保持政治中立。
西方国家特别强调业务类公务员得保持政治中立，不得带有党派倾向和其他政治倾向，不得参与党派活动，同时其管理也不受政党干预。
3.贯彻公开、平等、竞争原则。
公开、平等、竞争的原则源于近代西方国家民主宪政的思想文化基础，也是在公务员制度中落实宪法规定的公民权的基本要求。
4.实行功绩制。
功绩制强调的是实实在在的工作成绩。
它要求必须按照公开考试的成绩录用公务员，必须按照工作的成绩提升公务员。
5.保障公务员权利。
西方国家公务员制度都很重视保障公务员的合法权利。
公务员除享有一般公民的权利以外，还享有保障公务员身份的特殊权利，主要包括：就职平等权、合理报酬权、职业培训权、带薪休假权、辞职权、申诉权等。
西方公共政策学分为三个发展阶段，分别是起步阶段，发展阶段和最新发展。
起步阶段为20世纪50到60年代，拉斯韦尔使用了政策科学这术语，对政策科学的学科性质内容作了详尽论述，出现了第一批公共政策研究所。
发展阶段为20世纪70到80年代，在政策系统与政策过程的研究上取得了成就，在职业化方面政策分析师已成为正式的职业。
最新发展为20世纪90年代，这阶段西方公共政策的研究表现出两种趋势，一种是对原有研究主题的深化，另一种是对新研究方向的拓展。
西方公务员制度的基本原则包括三条，分别为：
1.政治中立：强调文官不得以文官身份参加党派活动，在公务活动中不得带有党派的政治倾向性；
2.独立的管理体制：强调文官管理是独立于党派之外的管理系统，“不受政党干预”，“与党派政治脱钩”，党派不得直接管理文官；
3.公务员分政务类和事物类：西方文官制度实行所谓“两官分途”，政务官与事务官是截然不同的两个体系，相互之间不能转任。