在华东一带盛产品质好的茶叶，所以华东地区的人们喝茶时，不小心把茶叶喝到嘴里，是不会吐出来的，而是把茶叶嚼碎，吞入腹中。

吃茶即喝茶一义由此而来。

在历史的长河中，曾有人认为茶起于上古，有人认为起于周，也有人认为起于秦汉、三国、南北朝、唐代等。

但因唐代以前只有“荼”字的记载，直到陆羽将“荼”字减一笔而成就了如今流传的“茶”字，因此后人将茶起源定于唐代。

唐代，饮茶时，先将饼茶放在火上烤炙。

然后，用茶碾将茶饼碾碎成为粉末，放到水中去煮。

所谓“吃茶”是将茶与葱、姜、枣、橘皮、茱萸、薄荷等熬成粥吃，在唐代已经非常流行。

陆羽在《茶经》中就记载了这种吃法。

由此可见，古人认为茶为苦口良药。

而在唐以前，茶均使用药用煎法，被称为“吃茶”。

又因自唐代以来，福州作为福建省，乃至中国的主要茶产区，其对茶的饮用方式沿袭了当代的饮茶时尚――“煮”之。

因此，古时福州话中，饮用茶非“喝茶”，而是“吃茶”。