区别：
1.构成要素方面，说明文的构成要素主要为事物的状态、性质、功能、事理阐明等，而记叙文的构成要素主要为时间、地点、人物、事件等；
2.写作手法方面，说明文的写作手法主要包括举例子、分类别、列数据、作比较、画图表、下定义、作诠释、打比方、摹状貌等，而记叙文的写作手法主要包括比喻、拟人、想象、象征、借景抒情、虚实结合、首尾呼应等；
3.文体方面，说明文是客观地说明事物的一种文体，而记叙文是以叙述为主要表达方式，以写人物的经历和事物发展变化为主要内容的一种文体；
4.文章结构顺序方面，说明文的结构顺序主要包括时间顺序、空间顺序、逻辑顺序，而记叙文的写作顺序主要包括顺叙、倒叙、插叙等结构。
下定义是一种用简洁明确的语言对事物的本质特征作概括的说明方法。
下定义是说明文常用的说明方法。
“下定义”必须抓住被定义事物的基本属性和本质特征。
下定义，既是对相关内容的高度概括，又要符合格式上的要求。
在内容上要抓住事物的本质特征；形式上要把被定义的概念放在一个大的概念中， 再加上对其本质特征进行描述的限制， 即：被定义的概念对其本质特征进行描述大概念。
有的用“种差”“邻近的属概念”“被定义概念 ”的形式。
例如： 记忆是我们过去的生活实际中认识过的事物或做过的事情在我们头脑中遗留的印迹。
该定义中，“记忆”为“被定义概念” ， 是比被定义概念外延大一级的“邻近的属概念” 而“我们过去的生活实际中认识过的事物或做过的事情在我们头脑中遗留”则是“记忆”区别于其他“印迹”的特有属性，也就是“记忆”与“印迹”这个属概念下其他种概念内涵上的差别，即“种差”。
表达目得：通过对实体事物的解说，或对抽象整理的阐释，使人们对事物的形态、构造、性质、种类，成因、功能，关系或对事理的概念、特点、来源、演变、异同等有所认识，从而获得有关的知识。
说明文的中心鲜明突出，文章具有科学性，条理性，语言确切生动。
说明文是以说明为主要表达方式来解说事物、阐明事理而给人知识的文章体裁。
它通过揭示概念来说明事物特征、本质及其规律性。
说明文一般介绍事物的形状、构造、类别、关系、功能，解释事物的原理、含义、特点、演变等。