巴斯德的肉汤实验能存放四年。
实验过程：19世纪60年代，巴斯德进行了著名的鹅颈烧瓶实验。
他把肉汤灌进两个烧瓶里，第一个烧瓶是普通的烧瓶，瓶口竖直朝上。
而第二个烧瓶，瓶颈弯曲成天鹅颈一样的曲颈瓶。
然后把肉汤煮沸、冷却。
两个瓶子都敞开，外界的空气可以畅通无阻地与肉汤表面接触。
将两个烧瓶放置一边。
过了三天，第一个烧瓶里就出现了微生物，第二个烧瓶里却没有。
他把第二个瓶子继续放下去直至四年后，曲颈颈瓶里的肉汤仍然清澈透明，没有变质和产生微生物。
实验原理：巴斯德解释说，因为第一个烧瓶是顶端开口，悬浮在空气中的尘埃和微生物可以落入瓶颈直达液体，微生物在肉汤里得到充足的营养而生长繁殖，于是引起了肉汤的变质。
第二个瓶颈虽然也与空气相通，但瓶颈拉长弯曲，空气中的微生物仅仅落在弯曲的瓶颈上，而不会落入肉汤中生长繁殖引起腐败变质。
故肉汤能存放四年不腐坏。
巴斯德的鹅颈瓶实验向世人证实了细菌是由原来已经存在的细菌产生的。
补充说明：巴斯德是法国微生物学家、化学家，他通过实验证明微生物只能来自微生物，而不能凭空产生。
“鹅颈瓶实验”的具体操作方法是将瓶中液体煮沸，使液体中的微生物全被杀死，将营养液装入带有弯曲细管的瓶中，弯管是开口的，空气可无阻地进入瓶中，而空气中的微生物则被弯曲的颈阻挡而沉积于弯管底部，不能进入瓶中，结果瓶中不发生微生物，此时如将曲颈管打断，使外界空气不经“沉淀处理”而直接进入营养液中，不久营养液中就出现微生物了，可见微生物不是从营养液中自然发生的，而是来自空气中原已存在的微生物。
第一个烧瓶是顶端开口，悬浮在空气中的尘埃和微生物可以落入瓶颈直达液体，微生物在肉汤里得到充足的营养而生长繁殖，于是引起了肉汤的变质；第二个瓶颈虽然也与空气相通，但瓶颈拉长弯曲，空气中的微生物仅仅落在弯曲的瓶颈上，而不会落入肉汤中生长繁殖引起腐败变质，说明了食物变质是空气中的细菌导致的。
巴斯德"鹅颈烧瓶"实验的结果使人们坚信:生物只能源于生物，非生命物质绝对不能随时自发地产生新生命。
这一观点称为"生生论"。