动画的概念不同于一般意义上的动画片，动画是一种综合艺术，它是集合了绘画、漫画、电影、数字媒体、摄影、音乐、文学等众多艺术门类于一身的艺术表现形式。
最早发源于19世纪上半叶的英国，兴盛于美国，中国动画起源于20世纪20年代。
1892年10月28日埃米尔・雷诺首次在巴黎著名的葛莱凡蜡像馆向观众放映光学影戏，标志着动画的正式诞生，同时埃米尔・雷诺也被誉为动画之父。
所以动画可以定义为使用绘画的手法，创造生命运动的艺术。
漫画是一种艺术形式，是用简单而夸张的手法来描绘生活或时事的图画。
一般运用变形、比拟、象征、暗示、影射的方法。
它常用夸张、比喻、象征、拟人、寓意等手法。
直接或隐晦、含蓄地表达作者对纷纭世事的理解及态度，是含有讽刺或幽默的一种浪漫主义的绘画。
它同其他绘画的主要区别在于独特的构思方法和表现手法。
视觉传达包括二维中间的平面设计，如招贴、摄影、标志、字体等；三维空间的立体设计，如包装、陈列、展示等；四维空间的时间设计，如电视演播、动画、舞台设计等。
新媒体动画和传统媒体动画的区别：新媒体属于互联网环境下的传媒新平台。
是让更多人去订阅、体验、操作、分享，使更多人参与到某网络栏目的互动，最终提高供求双方及第三方共赢获利。
新媒体动画要求从界面到内容、从视觉符号属性、角色亲和力、到场景感染力必须具备双向交互性、更为人性化、时尚化、便捷化。
传统媒体动画通常以单向信息传递为主，侧重于产品、项目活动、影视特效的包装性设计，再通过特定媒介和场合向受众进行发布，在体验、交互方面必然不能和新媒体动画相提并论了。
区别如下：
1.拍摄技术方面：电影的动作是按照机器每秒钟运行24格的速度准确记录动作发生的全部，而动画的运动永远是对现象的提炼和再创造。
一秒钟替换多少张动画、移动多少距离及变化多大幅度都由动画家根据需要来决定，而不是由机器来决定；
2.构成元素与传达效果方面：动画是一种在空间和时间维度上的动态的再创造的视听综合艺术，运用有意识的逐格分解与逐格还原赋予无生命物体生命力以区别于其他“真实性”的影像。
将具体、可被人感知的形象符号构成的运动幻象传递给艺术欣赏者；
3.生产方式方面：动画的产生是一个重构素材与异质化物质的过程，重构是说动画表现的内容首先要经过艺术思维的过滤，即，图式化过程，异质化是说将图形材料化和影像化。
和动画的产生方式相比较，电影的产生虽然有时也复制某些环境与道具，但是动画的图式分解、半成品的加工及逐格拍摄技术是完全不一样的流程，是一个重构事物的过程。