鼓的单位，可以说是一面鼓外，还有一套鼓。
因为单位并不是只有一种。
在鼓的形制上，北方多用大鼓，南方多用小型的花鼓。
表演时鼓可持手中、可挎系腰间、或系于胸前，乃至头顶、肩上、腋下、膝前等处，都可以系鼓。
打法上，可一人一鼓，一人多鼓，最多者达十面，并表现各种人物形象。
鼓是一种打击乐器，在坚固的且一般为圆桶形的鼓身的一面或双面蒙上一块拉紧的膜。
鼓可以用手或鼓杵敲击出声。
鼓在非洲的传统音乐以及在现代音乐中是一种比较重要的乐器，有的乐队完全由以鼓为主的打击乐器组成。
除了作为乐器外鼓在古代许多文明中还用来传播信息。
1.1930年采槟榔、周璇；
2.1937年天涯歌女、周璇，四季歌、周璇；
3.1939年青春舞曲、朱逢博；
4.1940年玫瑰玫瑰我爱你、姚莉，月圆花好、周璇；
5.1947年夜上海、周璇；
6.1958年姑娘十八一朵花。
在远古时期，鼓被尊奉为通天的神器，主要是作为祭祀的器具。
在狩猎征战活动中，鼓都被广泛地应用，鼓作为乐器是从周代开始。
周代有八音，鼓是群音的首领，古文献所谓“鼓琴瑟”，就是琴瑟开弹之前，先有鼓声作为引导。
鼓的文化内涵博大而精深，雄壮的鼓声紧紧伴随着人类，远古的蛮荒一步步走向文明。
鼓是我国传统的打击乐器，按《礼记明堂位》的记载，在很早的传说中，“伊耆氏”之时就已有“土鼓”，即陶土作成的鼓。
由于鼓有良好的共鸣作用，声音激越雄壮而传声很远，所以很早就被华夏祖先作为军队上助威之用。
相传黄帝征服蚩尤的涿鹿之战中，“黄帝杀夔，以其皮为鼓，声闻五百”。