对于向心力的特点就是方向沿半径指向圆心，时刻与速度方向垂直。
任何一种圆周运动中向心力一定是沿半径指向圆心的，而速度是沿切线方向，所以向心力一定是和速度方向是垂直的。
如果是匀速圆周运动的话，合外力全部提供向心力，向心力是等于合外力的，方向是沿半径指向圆心。
而如果是变速圆周运动的话，合外力部分用来提供向心力，部分用来改变速度的大小，所以合外力不等于向心力，也不是指向圆心。
但是不管是匀速还是变速圆周运动，它的向心力都是指向圆心的，是和速度垂直的。
变速圆周运动是圆周运动的一种，指的是物体移动的角速度随着时间变化的圆周运动。
正在做变速圆周运动的物体，其各个位置向心加速度之和不等于零，切向加速度也不为零。
如果一个物体正在做变速圆周运动，则说明有外力正在改变圆周运动的性质，这个力可以是重力、正向力或摩擦力。
在变速圆周运动的过程中，正向力和重力不在同一条直线上。
过山车旋转一周的过程就是变速圆周运动，在底部速度最快，顶端速度最慢。
重力是这个过程中阻碍过山车做匀速圆周运动的主要因素。