人们不仅把龟当作健康长寿的象征，也认为它具有预知未来的灵性。
在古代，每当重大活动之前，巫师都要烧龟甲，然后根据龟甲上爆裂的纹路来占卜吉凶。
所以，人们都称龟为“神龟”、“灵电”。
神龟在中国曾经受到过极大的尊敬，在古代帝王的皇宫、宅院和陵墓里，都有石雕或铜铸的神龟，用来象征国运的久远。
不少人起名字时，也愿意用上“龟”字，如“龟年”、“龟龄”等。
底板平的是母的，凹的是公的。
尾巴短的是母的，尾巴长的是公的。
雄龟腹部的花纹稀疏，而雌龟腹部的花纹密集。
一般，身体较圆形的是母的，较长形的是公的。
雌性龟是背甲较短且宽，腹甲平坦中央无凹陷，尾细且短，尾基部细，泄殖孔距腹甲后缘较近，腹甲的2块肛盾形成的缺刻较浅，缺刻角度较大；雄性龟是背甲较长且窄，腹甲中央略微向内陷，尾粗且长，尾基部粗，泄殖孔距腹甲后缘较远，腹甲的2块肛盾形成的缺刻较深，缺刻角度较小。
龟鳖目有12科，86个属，约250余种，最早化石出现在约 2亿年前，世界现存的龟鳖目动物可分为曲颈龟亚目和侧颈龟亚目，遍布各大洋。
外形特征：背腹甲间有甲桥在体侧连接，甲由真皮骨化的膜成骨板与上面盖着表皮角化的盾片构成。
盾片与骨板逐年增长，盾片上有生长线，而盾顶区与其邻近的小片则常磨损脱落。
生活习性：陆栖龟类大多为草食性，鳖类大多为肉食性，其他种类也有杂食的。
温带种类冬季蛰伏，热带种类炎热时期蛰伏。