宣统元年，清政府设立铸币局，统一发行银币。

中国银圆因为上有蟠龙像，因此被称为“龙洋”。

各式银圆被称为“大洋”。

民国成立后，于1914年推出《国币条例》，确立银本位货币制度，定国币“壹圆”重七钱二分，含纯银八成九，即六钱四分八厘，约等同于银圆壹枚，又定十分之一元为一角，十分之一角为一分。

国币的壹圆被铸成八成九银、一成一铜的硬币，上有袁世凯头像，俗称“袁大头”；并推出以银铸造的辅币。

袁大头出现后，逐渐取代“龙洋”、“鹰洋”等旧有银圆，在全中国流通。

1928年国民政府定都南京后，亦曾颁布国币条例，继续使用银本位发行货币。

国府壹圆含纯银为2

3.493448克。