杜牧（公元803至853年），字牧之，京兆万年（今陕西西安）人，宰相杜佑之孙。

大和二年进士，授宏文馆校书郎。

多年在外地任幕僚，后历任监察御史，史馆修撰，膳部、比部、司勋员外郎，黄州、池州、睦州刺史等职，最终官至中书舍人。

晚唐杰出诗人，尤以七言绝句著称。

擅长文赋，其《阿房宫赋》为后世传诵。

注重军事，写下了不少军事论文，还曾注释《孙子》。

有《樊川文集》二十卷传世，为其外甥裴延翰所编，其中诗四卷。

又有宋人补编的《樊川外集》和《樊川别集》各一卷。

《全唐诗》收杜牧诗八卷晚唐诗多柔靡，牧之以峻峭矫之。

人谓之小杜，以别于少陵。