荷花是莲科莲属多年生水生草本植物，通常在水花园里种植。
荷花又称莲花，古称芙蓉、菡萏、芙蕖，依用途不同可分为藕莲、子莲和花莲三大系统，原产于亚洲热带地区和大洋洲。
除中国外，日本、苏联、印度、斯里兰卡、印度尼西亚、澳大利亚等国均有分布。
荷花是中国十大名花之一，也是印度的国花，荷花是圣洁的代表，佛教神圣净洁象征。
荷花，属睡莲科多年生水生草本花卉。
地下茎长而肥厚，有长节，叶盾圆形。
花期6至9月，单生于花梗顶端，花瓣多数，嵌生在花托穴内，有红、粉红、白、紫等色，或有彩文、镶边，坚果椭圆形，种子卵形。
荷花种类很多，分观赏和食用两大类。
原产亚洲热带和温带地区，我国栽培历史久远，早在周朝就有栽培记载，性喜温暖多湿。
荷花花大叶丽，清香远溢，出污泥而不染，深为人们所喜爱，是园林中非常重要的水面绿化植物。
荷花要求强光照并且只能在平静的水面中生长，如果池水过深或水流过急就会淹没叶片而腐烂，但荷花不怕浊水。
荷花的生长发育和温度关系密切。
春季气温升到8摄氏度到10摄氏度时，种藕萌芽，同时抽生幼小的钱叶。
气温升到14摄氏度时，泥中的种藕开始抽生出地下茎，叫做“藕鞭”。
气温升到23摄氏度到30摄氏度时，藕鞭加速生长，每长一节就从节部抽生出一片荷叶，叫做“立叶”。
气温升到30摄氏度时，抽生花草陆续开花。
人秋以后，当最高气温下降到25摄氏度以下时，每根藕鞭的最后一节抽生出一枚状似钱叶的小叶，叫做“后把叶”。
气温降到10摄氏度时抽生出一枚更小的叶片，叫做“终止叶”，终止叶抽生后立叶枯黄，莲藕也停止生长。
荷花用水流传播种子，莲蓬露出种子成熟后叶柄枯萎，莲蓬就会折断到水里面，水会带动莲蓬流浪落到水底，种子接触泥土后遇到合适条件就会发芽。
荷花不只是用种子繁殖，它地下的根茎会延伸很长，如被阻断，就会发展成一棵新的荷花植株。