含氯漂白水中含有氯气和次氯酸，它们都是很强的氧化剂，可以使微生物的蛋白变性，达到消毒杀菌的效果，但对人体皮肤黏膜眼睛具有腐蚀性，人体接触到会发生较为致命的反应，特别是高浓度时必须小心使用，以免发生危险。
漂白水主要成分是次氯酸钠，次氯酸钠属于强碱弱酸盐，所以漂白水显碱性。
漂白水的用途很广，在工业方面，以漂染厂的用量最大。
一个大家庭也常备有漂白水，漂白一些发黄的衣物。
用漂白水漂有颜色的衣物，以不易脱色的为适宜。
漂白水不等于漂白粉，单用漂白粉漂衣物，是不起漂白作用的。
漂白水会刺激黏膜、皮肤和呼吸道，必须小心使用。
若不小心碰触到眼睛，要用大量清水连续冲洗十五分钟，如果碰到皮肤，要立刻用清水冲到觉得乾净为止。
漂白水洗衣服发黄后使其变白方法：
1.反晒法：晾干衣服时，把衣服反过来，衣里朝阳，衣表背阴；
2.加明矾法：人造纤维衣服洗涤时，在水中加一些食盐，洗高级的衣料可以在水里加少量的明矾；
3.酸洗法：洗涤有色布料衣服时，在洗涤剂中加1-2匙食醋，可以防止衣服褪色；
4.加双氧水法：漂白丝、毛织物，可用3%浓度的双氧水，液量为织物重量的10倍，另加少许氨水使其带弱碱性，在一般室温下浸漂5-10小时后，洗净晾干；
5.加柠檬汁法：洗白色丝织物时(如白袜子)，在水里加点柠檬汁，浸泡10分钟再洗，最后用清水漂洗干净，可使衣物更加洁白；
6.脱脂牛奶浸泡法：在洗白色丝织物前用脱脂牛奶泡一下，或最后一次漂洗时在水里加2汤匙牛奶，可保持白色丝织物的本色，防止其变黄。