螃蟹属于节肢动物，靠鳃过滤水中的氧气呼吸。
在湿润的条件下，螃蟹可以生活一段时间，但如果长时间干燥，鳃就会变干而失丧失呼吸能力。
螃蟹是生活在水中的甲壳动物，虽然它也是用鳃呼吸。
但是螃蟹的鳃和鱼的鳃不同，并不生在头部二侧，而是由很多像海绵一 样松软的鳃片组成，生在身体上面的两侧表面，由坚硬的头胸甲覆盖，螃蟹生活在水中的时候，从螯足和步足的基部吸进新鲜清水，从鳃过后再由口器的两边吐出。
蟹腮：打开蟹壳后在蟹身上的两排灰色扇状软绵绵的组织就是蟹腮了。
蟹腮是螃蟹的呼吸系统，也不宜食用。
蟹心：蟹心是一个白色的六角形，它一般位于蟹中央一块黑色膜衣下。
蟹胃：打开蟹壳，看到壳上沾有一些蟹黄，蟹胃就藏在壳子的蟹黄里。
蟹胃很脏，不建议食用。
蟹肠：蟹胃通到蟹脐的一条黑线，蟹肠位于螃蟹下腹部的那块可以掰开的三角内。
打开三角可以看到它顶端连接蟹身的一条黑线。
1.蒸螃蟹前，先用小刷子清理螃蟹的蟹壳和蟹腿，并放入清水中养半天，使之排净腹中污物，蒸前可先用将适量白酒倒在活螃蟹上稍稍腌渍，味道更佳。
2.蒸前用绳子将螃蟹螯脚绑住，防止蒸的过程中螯脚脱落、蟹黄蟹油流出。
若用稻草包裹整只螃蟹则更能保持鲜香。
3.锅底放适量水，放上蒸屉蒸15到20分钟。
蒸煮过程中不宜开盖，要一次性蒸透，否则影响蟹的口味，在蒸的过程中，可以将姜拍碎切丁放入醋中，等蒸熟后，便可沾醋食用了。