蜗牛的足上生有一种腺体，叫做足腺。
足腺能分泌出一种很粘液痕迹。
这种粘液痕迹干了以后，就会形成一条闪闪发光的涎线。
在冬眠或夏眠时，足腺分泌出来的粘液，干涸以后在壳口形成一个薄膜，把身体严密地封闭起来，待外界环境适宜时即破膜而出。
在标本室内贮藏的蜗牛标本，由于有薄膜保护，所以能数年不死。
蜗牛爬行时分泌的黏液可有效地避免皮肤老化，并能消除皮肤上的斑点、疤痕和痤疮。
蜗牛分泌的黏液含天然尿囊素、钙、甘醇酸、骨胶原、蛋白质和维生素等制作化妆品必不可少的材料。
此外，黏液还是一种天然抗生素，能够杀死皮肤上的某些细菌，并能消除皮肤斑点和痤疮，因为它能渗透到皮肤的第三个层面。
蜗牛分泌的黏液含有的化学成分具有紧肤作用，能够使皮肤迅速再生。
从蜗牛黏液中提炼出的尿囊素可以使皮肤再生；蛋白质和维生素可以增加皮肤的营养，使肌肤更加细腻和光滑。
找寻树根下的洞穴作为休眠的场所。
然后用一层混有石灰的黏膜把贝壳的开口封起来，此膜硬化后便形成一道保护身体躯体的膜，可防止外物侵入。
这层硬膜泛称上隔膜，具有轻微的透气性，使蜗牛能够呼吸而生存下去。
同时，任何水分都很难经此而散失。
这对蜗牛来说非常重要，因为假使蜗牛的身体在冬眠时没有水份，不久它们便会死亡。
蜗牛是雄雌同体动物，无法辨别雌雄，一个蜗牛体内有雄性生殖系统也有雌性生殖系统。
蜗牛并不是生物学上一个分类的名称，一般是指腹足纲的陆生所有种类。
一般西方语言中不区分水生的螺类和陆生的蜗牛，汉语中蜗牛只指陆生种类，而广义的蜗牛还包括巨盾蛞蝓。
蜗牛是一种包括许多不同科、属的动物。
取食植物，产卵于土中或者树上。
在热带岛屿比较常见，但有的也生存在寒冷地区。
树栖种类的色泽鲜艳，而地栖的通常几种接近的颜色，一般有条纹。
非洲的水晶螺属体型最大，多超过20公分。
欧洲的大蜗牛属的几个种常作佳肴，尤其在法国。
蜗牛是陆地上最常见的软体动物，其具有很高的食用和药用价值。